Svar på indlæg

Drømmegolf i den skjulte dal




Golf drømme

Som entusiastiske golfspillere drømmer vi vel alle om at spille golf på eksotiske og perfekte baner. Teesteder på højde med danske sommergreens og fairways, som overgår dette, JA TAK.

For de fleste er prisen nok største hindring for sådanne oplevelser.
På nettet ligger priserne på oversøiske golfrejser fra DKK 15-20.000,00/pers.. I alle disse ture indgår en masse sightseeing, som for rigtige golfnørder er ”spild af kostbar golftid”.

Vi besluttede derfor at planlægge en oversøisk golftur, hvor golfen havde allerhøjeste prioritet. Vi ville have en golfrunde hver dag, kvaliteten af banerne skulle være i top, variationen stor (forskellige baner) og prisen skulle måtte ikke overstige vores budget på DKK 15.000,00 inkl. ALT!
Pga. et forholdsvis lavt prisniveau og stort baneudvalg faldt valget hurtigt på Thailand.

Khao Yai, Thailand

Det viste sig hurtigt, at vores budget ikke kunne holde, hvis vi holdt os til de traditionelle turistområder omkring Bankok , Pattaya og Hua Hin.
Ved nærmere undersøgelser fandt vi endeligt stedet, hvor vi kunne leve vores golfdrømme fuldt ud til overkommelige priser.

Området hedder Khao Yai og ligger lige nord for Thailand nationalpark, med samme navn. Det er ca. 2½times kørsel nordøst for Bangkok. I området ligger der 9-10 golfbaner, samlet indenfor 1½ times kørsel. Alle disse baner har international kvalitet og derudover findes der yderligere 4-5 baner med lidt lavere standard.

Khao Yai ligger som nævnt udenfor i traditionelle turistområder, hvilket smitter direkte af på prisen. Greenfee’en er meget billig, banerne altid tilgængelige og overnatning, mad/drikke koster kun brøkdel af de i forvejen billige priser i Thailand.


Lokale danske guider

Gennem forbindelser i Thailand fik vi kontakt til nogle lokale danskere, Mads og Morten, som ejer et mindre resort i Khao Yai området. Det ligger centralt i forhold til de lokale golfbaner, så vi slap for at bruge meget transporttid til/fra banerne.

Mads og Morten har begge boet og spillet golf i Thailand gennem en årrække. Vi overlod det derfor til dem at arrangere en komplet spilleplan inkl. tee tider, transport og overnatninger for os i Khao Yai.
Vi skulle blot oplyse ankomst- og afrejsetidspunkt!



Planlægningen

Vi bookede vores flybilletter samlet over nettet ca. ½ år før afrejse hos British Airways og sparede på den konto ca. DKK 2.000,00.
Kort tid efter vi havde fremsendt datoerne, fik vi alle tilsendt en komplet spilleplan med alle relevante tidspunkter, såsom teetider, ca. køretider, overnatningssteder og priser… alt sammen indenfor vores budget.
Herefter var det sådan set kun et spørgsmål om at glæde sig…

Rejsen

Den d 3. marts 2008 fløj vi fra Kastrup via London til Bankok. Flyvningen fra London kl. 22 betød, at vi ankom rimelig friske til Bangkok midt om eftermiddagen lokal tid.
I Bangkok blev vi afhentet i en minibus af Mads og Morten, som på hele turen fungerede som vores guider/chauffører.
Efter ca. 2 timers kørsel ankom vi til vores base på turen. Et utroligt hyggeligt resort ved navn Eco Valley Lodge. Et hurtigt check in, hvor fik hver fik tildelt egen bungalow med dobbeltseng, eget bad og toilet og kort vej til swimmingpoolen, helt perfekt. Derefter gik vi ombord i det lækre thailandske køkken i den tilhørende restaurant, fik en kølig øl og en godnat drink.

Bonanza Golf & Country Club, golfdag 1

Vi skulle spille en bane ved navn Bonanza Golf & Country Club. Banen er fra 2002 og lagde bl.a. græs til golfen i Asian Games i sommeren 2007. Den er designet af Robert McFarLand, som har designet mange flotte baner rundt om i verden. Banen har en af Thailand højeste course ratings på 75,8 fra sort tee, men så er der også 6.850m hjem!!. Vi lagde dog ”stille ud”, med at spille den fra blå tee, hvor der dog stadig er 6.360m. hjem, svarende til Horsens GK ”bagsæde”, som i mange år var DK længste. Green fee, caddie og cart alt inkl., kostede her 1200 Thai Bath, svarende til ca. 180 danske kroner.
Af mange meget udfordrende huller skal hul 13 fremhæves. Et par 5 hul på intet mindre end 581 meter fra blå tee!! Masser af O.B., jungle, bunkers og vand i spil hele vejen, sluttende med et approachslag til en halv ø green! Bogey ER en rigtig god score på dette hul, selv for en lav handicapper. Så det var ikke mange point første dagen bød på, men alle havde en fantastisk dag.

Sir James Country Club (Forest Hill), golfdag 2.

Golfrunde 2. skulle spilles på banen Sir James Country Club (Forest Hill), som en tidlig morgenrunde. Banen er designet af John Williams Rogers, og den åbnede i 1993. Her besluttede vi at spadsere rundt, Der følger alligevel caddie med på alle green fees i Thailand. De sikrer at 3 og 4 puts bliver holdt nede til et minimum. Her fik vi green fee til halv pris svarende til ca. 100 danske kroner. Anlægget havde for øvrigt lige åbnet spil på en ny 9 hullers sløjfe på banen. Vi holdt os, på anbefaling af en lokal spiller, til den oprindelige bane. Et rigtigt lækkert anlæg med parkdesign og utrolig svære greens. Her skal deres hul 15 fremhæves, som bringer tankerne hen på Sawgrass hul 17. Et super flot hul med Khao Yai National Parks bjerge i baggrunden.



Royal Hills Resort Golf & Country Club, golfdag 3

Efter endnu en overnatning på Eco Valley Lodge tog vi tidligt afsted for at komme over på den anden side af National parken. Her skulle vi spille en bane ved Royal Hills Resort Golf & Country Club. Mads og Morten havde fået arrangeret en såkaldt ”promotion”, hvilket inkluderede 2 x green fee og en overnatning på deres hotel. Alt dette for ca. 450 danske kroner.
Royal Hills har en hel fantastisk beliggenhed. Banen er skåret som en kile ind i en dal, der grænser direkte op til den totalt fredede Nationalpark. Sceneriet omkring hul 5 og 6 er helt ubeskriveligt. De ligger faktisk direkte inde i den vilde jungle.
Selvom banen er fyldt med hazarder og giftige greens er banen absolut spilbar for den almindelige golfer pga forholdsvis brede fairways. Efter en hyggelig aften med god mad, snak om de gode slag og ægte thai massage til de ømme rygge, gik vi i seng og fik en go nat søvn på Royal Hills Ressort.



Royal Hills Resort Golf & Country Club, golfdag 4

Vi stod op og forsynede os fra den store morgenbuffet. Nogle af os var klar på en revanche på banen og andre klar på at gøre gårsdagens præstation endnu bedre. Banen på Royal Hills åbnede tilbage i 1992 og er designet af Nelson & Wright. Den fremstår i en fantastisk velplejet stand selv her på den tørreste tid af året. Da runden var slut, tog vi et hurtigt bad i deres lækre badefaciliteter i klubhuset og vendte bussen mod Eco Valley Lodge igen.

Bonanza Golf & Country Club, golfdag 5

Så var det tid til endnu en revanche, denne gang på Bonanza Golf & Country Club. På første tee struttede vi af selvtillid efter de seneste dages succesoplevelser. Banen pillede dog efter ganske få huller selvtilliden ud af kroppen. Det er ikke uden grund, at banen har en af de højeste ratings i Thailand!!

Kirimaya Golf Club, golfdag 6

Denne dag havde vi glædet os specielt til. Kirimaya Golf Club (tidligere The Country Club Khao Yai). Mads og Morten havde på forhånd fortalt, at netop denne bane var den bedste i området, ja faktisk i top 5 i Thailand og vores forventninger blev til fulde indfriet.
Banen er designet af Jack Nicklaus og åbnede i 1994. Layoutet har et såkaldt ”single track” dvs. man faktisk bevæger sig rundt i junglen fra hul til hul uden overhovedet at møde andre. Nu er banen som de fleste andre i Khao Yai området ikke særligt overrendt, men følelsen af at ha` banen helt for sig selv er fantastisk. Forholdsvis brede fairways gør banen spilbar. Men et dårligt slag i drivet betyder ny bold på teen! Ca. 20 meter flot klippet rough på hver side af fairways slutter med, at junglen er klippet i ca. en meters højde, og bagved denne er det vist kun de vilde dyr, der bevæger sig. Topkvaliteten afspejles i prisen, ca. 400 danske kroner, men dette inkluderer også caddie og en cart/pers, som er obligatorisk på denne bane.




Missions Hills Golf Club, golfdag 7

Endnu en dag hvor vi skulle ”lægge arm” med en Jack Nicklaus bane. Missions Hills Golf Club, Khao Yai. Efter gårsdagens fantastiske ”Jack oplevelse”, tog vi til Missions Hills med meget store forventninger. Banen blev anlagt i 1993 og har en enkelt gang lagt bane til en stor turnering, World Cup Golf Eastern Zone Qualify.
Green feen var igen nede på det normale ca. 150 danske kroner inkl. caddie og cart. Banens stand bar desværre præg af manglende vedligehold, men alene pga. et super layout og flotte omgivelser er banen absolut et besøg værd. Stort set alle kom således rundt til hcp, og dette faktum overskyggede alt andet, da vi først sat i klubhuset. Banen er ligesom Royal Hills skåret ind i bjergene og sceneriet som omgiver banen kan ikke beskrives, men må opleves!




The Khao Cha-Ngok Golf & Country Club, golfdag 8

Denne dag skulle vi igen tilbage på den anden side af National Parken for at spille en Pete Dye bane. Efter ca. 1½ times kørsel ankom vi til The Khao Cha-Ngok Golf & Country Club.
Banen åbnede i 1993 og ligger som nævnt på den ”forkerte” side af National parken. Varmen og fugtigheden er her noget højere og denne dag oplevede vi oven i købet et kølende regnskyl på ca. 15 min.
Vi havde forventet os en del af en bane af Pete Dye, men blev lidt skuffede da flere af hullerne havde helt blinde slag. Men igen var prisen næsten latterlig lav, 150 danske kroner.
Efter en runde med meget svingende scores, kørte vi tilbage til Eco Valley Lodge for at overnatte. Om aftenen kørte Mads og Morten os til et nyåbnet shoppingcenter med internationale sportsbutikker, heriblandt golfbutikker. Priserne svarede nogenlunde til de danske, dog minus momsen, så der var penge at spare.


Voyage Panorama Resort & Golf Club, golfdag 9

Nu skulle vi for første gang lidt væk fra Nationalparkens smukke scener,i og vi kørte ca. 1 time nordpå til Voyage Panorama Resort & Golf Club. Dette gjorde dog ikke omgivelserne mindre smukke. Op til flere huller havde en fantastisk udsigt til dalen nedenfor og i horisonten skimtedes Nationalparken.
Banen er designet af det ukendte Golftect Corporation Ltd., men designeren af banen hedder Ronald Fream, som i dag er medejer af Golfplan, et verdenskendt designfirma. Han har på Voyage P. skabt en fantastisk bane, som blev færdig i 1993. Greens er nærmest uhyggelige svære men samtidig med et 100 % ægte rul. På runden oplevede vi bl.a. for første gang et 5 put! Prisen var igen omkring 150 danske kroner.



Kirimaya Golf Club, golfdag 10

Den sidste dag i Khao Yai området, kunne vi frit vælge mht. golfbane. Valget var ikke svært.. Kirimaya skulle testes igen pga banens layout, klubbens service og omgivelserne.
Endnu engang fik vi en fantastisk oplevelse. Vilde dyr der kom springende ind over fairways, kølige håndklæder til den svedige pande efter hul 9 og hul 18 og frugtdrinks smukt serveret med et stort smil, alt sammen inkluderet i green feen. Et helt unikt sted, som alle golfere burde opleve mindst en gang.

Denne dag sluttede af med en lille sightseeing tur ca. 10 km længere inde i dalen, hvor Mads og Morten havde hørt om et nyt golf resort, som skulle være under opbygning: Toscana Valley Golf Course.
Byggeriet var i fuld gang og golfbanen var så godt som færdig. Som navnet vidner om er inspirationen hentet i Toscana og selv byggematerialer og træer stammer derfra.
Banen er designet af Robert McFarLand (ham fra bl.a. Bonanza). Han er berygtet for hans uhyggelige svære layouts, og at dømme efter de få huller vi kikkede på, har han gjort det igen!

Lam Lukka Country Club, golfdag 11

Nu skulle vi tilbage imod Bangkok, og der var planlagt finalerunde på en bane på vejen dertil på banen ved Lam Lukka Country Club. Banens 36 huller er designet af Roger Packard i 1994. Vi skulle spille East course (Champion Course). Banen har et fantastisk parkdesign, med masser af bunkers i spil. Alle var dog i flot stand, så det var muligt at kommer godt ud af dem. Prisen var nu lidt højere ca. 400 danske kroner alt inkl. Men generelt var banens stand var helt uovertruffen. Sprøde og meget tætte fairways, flot klippet rough og super greens. Absolut værdigt til vores finalerunde. Selvom vi her ikke var alene på banen var der et godt flow rundt på banen. Varmen omkring Bangkok generede dog lidt, men igen blev vi kørt rundt, så det var til at holde ud. Det kan anbefales at tage håndklæde med på runden til at tørre sved af hænder og gribs.
Efter endt runde kørte vi til vores hotel i Bangkok.


Golfshopping

Den sidste dag i Bangkok blev udnyttet til shopping. Vi var bl.a. omkring et kæmpe shoppingcenter, som udelukkende bestod af golfudstyrsbutikker. 5 store etager med kun golfudstyr.
Prismæssigt var der dog stadig kun momsen at spare, men der var selvfølgelig enkelte super tilbud pga. den hårde konkurrence i sådan et center. Stopmætte af oplevelser og det thailandske køkken blev vi kørt til lufthavnen for at vende næsen hjem til kolde Danmark.

Evaluering

Khao Yai området er en unik golf perle.
Vi vil helt sikkert komme tilbage til området igen fordi vi her får god atmosfære, få turister, super golfbaner, meget billige green fee, udholdelig temperatur og ikke mindst en fantastisk natur.
Stedet er som sagt først og fremmest for golfspillere, men skulle der alligevel snige sig en mindre entusiastisk golfspiller med på en tur til Khao Yai er der rig mulighed for trekking og naturoplevelser i Nationalparken.

Vores total forbrug fordelte sig således:
Flybillet: 6.300 kr. Overnatninger, mad/drikke, transport, vasketøj m.m.: 5.400 kr., Green fee, caddies og carts: 3.100 kr. Total udgift alt inkl.: 14.800 kr.
Relevante links:
www.ecovalleylodge.com
www.kirimaya.com
www.golfmissionhills.com
www.royalhillsresort.com
www.sirjamesresort.com
www.bonanza-khaoyai.com
www.toscanavalley.com

Skulle der være nogen, der har fået lyst til at komme med til Khao Yai, så send en mail til mads-andersen@ingolf.dk

Go sæson til alle!