Mellem Lissabon og New York

På vulkaner midt i golfstrømmen får man smag for langsommeligheden, øboerne, naturen og de internationale golfbaner

Af Vivian Timmermann. Bragt i Dansk Golf 2, 2006, 08. marts 2007

Midt mellem Lissabon og New York - 1.500 km ude i Atlanterhavet - ligger ni små vulkanøer. Øgruppen hedder Azorerne og siges at være opdaget af portugiseren Henrik Søfareren, der steg i land her i år 1427. Øerne er en del af Portugal med eget parlament og lokalregering.

Vi er taget til Sao Miguel, den største af øerne, hvor der ligger to golfbaner, Furnas og Batalha.

Temperaturen svinger mellem 13 grader om vinteren og 23 grader om sommeren, og Sao Miguel er klædt i en smuk grøn dragt, som afslører, at der til tider falder rigeligt med regn. Dog mest i vinterhalvåret. Vejromslagene er ofte pludselige, og regnen kan på få minutter afløses af strålende solskin – og omvendt. Til gengæld sørger en blid vind for, at man hurtigt bliver tør igen.

Banerne er meget forskellige, og man kan sagtens unde sig flere runder, uden at det bliver kedeligt. Der findes et utal af blomsterarter på Azorerne: Cedertræer, Japanske pinjer, Akacier, Azalea, Kameliablomster, osv. Den mest udbredte er Hortensia. Den vokser vildt og bliver mange steder brugt som læhegn langs vejene, hvor de står som en smuk mur.

Storslået udsigt
20 minutters kørsel fra hovedstaden Ponta Delgada ligger Batalha Golf Course. 27 huller fordelt på tre gange ni huller i et miks af åbne huller, og huller, der snor sig mellem høje træer. Flere af hullerne har en storslået udsigt mod kystlandskabet og havet.

Banen er indviet i 1996 og er forholdsvis svær for en middelgolfer, uanset hvilke sløjfer vi vælger. Den er afvekslende med smalle og brede fairways i et kuperet flot design stadig klædt i grønt på grund af det jævne subtropiske klima. Uden for højsæsonen er der god plads på fairway. Selv om bolden ikke altid lægger sig, hvor vi ønsker det, er det hurtigt glemt, for når vi står på næste tee, venter endnu et spændende hul, som kræver vores fulde koncentration. De ondulerede greens er udfordrende og sætter indimellem temperamentet på en hård prøve. Alt er i overraskende god stand, om end der ikke bliver givet meget rul på de fugtige fairways. Måske er det derfor, at ingen af os spillede til vores handicap! Alligevel var det en stor oplevelse, som vi varmt kan anbefale. En oplevelse, som måske bliver bedre, hvis der ofres en buggy til at klare de mange stigninger undervejs.  

Venter på køer For at komme til Furnas Golf Course skal vi ud at køre en lidt længere tur i bjergene af smalle og snoede veje, hvor vi undervejs må stoppe og lade et par hundrede køer passere. For på Azorerne er der lige så mange køer som mennesker og små mælkestationer på		På Sao Miguel findes tre store vulkankratersøer, der er omkring 500 meter dybe og absolut et betagende syn
næsten hver mark, som skal besøges. Tre-fire unge mænd sørger for, at det foregår i ro og orden. Lidt underligt at være spærret inde mellem de sort-hvidbrogede køer, hvoraf et par tager sig tid til at undersøge bilens køler lidt nærmere. Efter godt 40 minutters kørsel når		1. hul på Batalha Golf Course. Flere af hullerne har en storslået udsigt mod kystlandskabet og havet
vi til byen Furnas midt på Sao Miguels østlige del. Her er en vidunderlig ro og stilhed. Luften virker en smule fugtig, da vi kommer tidligt på formiddagen, men efter en rask lille byge dukker solen op, og vi kan snart tage vindstopperen af. Banen er mindre kuperet end Batalha, så vi behøver ikke at leje en buggy.		Fortovsmosaikker med raffinerede mønstre i sort basalt og hvid sandsten er helt almindeligt i hovedstaden Ponta Delgada

De første ni huller blev anlagt i 1939 og de resterende i 1992. Fairways er omgivet af store træer, og der er masser af søer undervejs. Umiddelbart virker denne parkbane lettere end Batalha, men stadig udfordrende. Er man uheldig og havner i en bunker, skal bolden slås op af sort lavasand, og det er meget anderledes, end vi er vant til, skulle vi hilse og sige. Generelt virker Furnas Golf Course knap så international i rammerne som Batalha, men tag ikke fejl, ”skindet bedrager”.

Batalha Golf Course

Par 72 (18 huller, gælder for alle kombinationer)
Hcp. begrænsning er 28 for mænd og 36 for damer
Dress code: Skjorte/bluse med krave og ærme. Ej træningstøj eller cowboybukser
Kun soft spikes er tilladt
Klubhus med bar, restaurant, omklædningsfaciliteter og pro-shop
Træningsfaciliteter med driving range til 80 spillere, chipping area og to putting greens
Mulighed for at leje buggies og trolleys
Taxa fra Ponta Delgada til banen koster ca. 10 Euro
Batalha Golf Course
Rua do Bom Jesus, Aflitos
9545-234 Fernais Da Luz
Sao Miguel, Azores
Tlf.: +351 296 498540 

Furnas Golf Course

Par 72
Hcp.begrænsning er 28 for mænd og 36 for damer
Dress code: Skjorte/bluse med krave og ærme. Ej træningstøj og cowboybukser
Kun soft spikes er tilladt
Klubhus med bar, restaurant og pro-shop
Træningsfaciliteter med to putting greens, chipping area og en noget speciel driving range: 15. huls fairway. Hvilket betyder, at der kun kan slås bolde om formiddagen, indtil første start når frem
Mulighed for at leje buggies og trolleys
Taxa fra Ponta Delgada ca. 25-30 Euro
Furnas Golf Course
Achada das Furnas
9675 Furnas, Azores
Tlf.: +351 296 584341
E-mail: verdegolf@virtualazores.com
www.verdegolf.net

Der er andet i livet end golf

På Azorerne dyrker man langsommeligheden som livsstil, og hovedstaden Ponto Delgada på Sao Miguel er ingen undtagelse. Byen byder på store kontraster fra de historiske seværdigheder og museer til den moderne marina og markedspladsen. Kommer man blot få kilometer uden for, er det som at gå en menneskealder tilbage i tiden. Indbyggerne tager både livet og turisterne med ophøjet ro og er venlige og imødekommende.

I havet ud for Sao Miguel lever 25 forskellige hval- og delfinarter, og store gummibåde tager turisterne med på havsafari. Faunaen og floraen er overvældende som i en guddommelig have, og naturscenerierne kan opleves til fods ad specielle vandrestier, men også fra lokale busser eller i jeep. Oppe fra højderne er der en forrygende udsigt over smukke kratersøer med krystalklart vand. Lagoa do Fogo regnes for den smukkeste af øens tre store vulkankratersøer. Spiller man Furnas Golf Course, så kig også til kurstedet Furnas, hvor boblende mudderhuller, 50 dampende hede gejsere og flere kolde kilder springer frem af jorden. Mudderet er godt for huden. Det fortælles, at det varme vand lindrer en lang række sygdomme. Og har I ikke fået nok, så smut forbi Terra Nostra Parken og tag et bad i det 30 grader jernrige vand i Ungdommens Kilde, som siges at have en mirakuløs foryngelseskraft.

Med andre ord. Der er masser af muligheder for spændende oplevelser på Sao Miguel uden for golfbanerne. Også hvad det kulinariske angår. Udbuddet af lokale restauranter er stort, og her serverer man i store portioner. Maden er veltillavet, og mange vil nok betegne den som lidt gammeldags. Man holder fast i de gamle traditioner, men der er flere restauranter med international mad. Fiskeretter på menuen er der naturligvis alle steder. Sammenligner vi priserne med danske er det billigt – meget billigt - at spise på Azorerne.

Vil du vide mere:
Portugals Handels- og Turistbureau
Tlf. 3313 1200